emi_canal, mi respuesta es: sí, hay mucha diferencia.

No consideremos, por ahora, las ventajas de controlar el rango dinámico del programa final, únicamente, mediante el proceso individual de cada uno de sus componentes.

Aceptemos, por ahora, aplicar además una compresión general. Mientras estoy mezclando, estaré oyendo el efecto de la compresión general. Por ejemplo, en virtud del menor rango dinámico, la reverberación agregada me parecerá mayor. Entonces, como todavía tengo control sobre la mezcla, podré hacerlo exactamente como quiera y recuperar la relación original.
Las miles de consideraciones, todas a oreja, que es necesario hacer mientras se mezcla, serán siempre más acertadas si se oye la compresión general.

Cuanto mejor resuelta esté la mezcla, menor será la necesidad de esa compresión general. Finalmente, cuando esté bien resuelta, no será necesaria ninguna compresión. Ni antes, ni después.

No entendí lo de “los ladrones...”.